徽州馬頭墻，又稱風火墻、封火墻、防火墻、五山屏墻、五岳朝天等，特指徽州古建筑高于兩邊山墻屋面的墻垣，也就是山墻的墻頂部分，這種山墻循屋頂坡度迭落呈水平階梯形高低錯落，因其翹檐形狀酷似昂首馬頭而得名“馬頭墻”。

　　徽派古建筑的墻體之所以采取“徽州馬頭墻”這種形式，主要是因為在聚族而居的村落中，民居建筑密度較大，不利于防火，火災發生時，火勢容易順房蔓延。倘若能在居宅的兩山墻頂部砌筑有高出屋面的馬頭墻，則可以在相鄰民居發生火災時，有此馬頭墻的阻隔而起到隔斷火源的作用。久而久之，就此形成了一種建筑風格。

　　徽州馬頭墻的形制多樣，略微比屋脊高0.5-0.9米，階數一般為三階，其退階尺寸隨山墻大小及出檐大小靈活確定。徽州馬頭墻明朗而雅素，上覆小青瓦，并在每只垛頭頂端安裝搏風板，高低錯落，隨屋面坡度層層迭落，其上安裝各種“馬頭”，樣式主要有：“鵲尾式”“印斗式”“金印式”和“朝笏式”等。“鵲尾式”馬頭，即雕鑿一似喜鵲尾巴的磚雕藝術品作為馬頭，墻頭覆以青瓦與兩坡墻檐，寓意喜訊頻傳；“印斗式”“金印式”和“朝笏式”馬頭，都是將徽州磚雕制作成四四方方的官印模樣或者是古代君臣朝會時所執的朝笏的模樣，安放在墻體前沿處用作馬頭，既寓意家中平安、穩如泰山，又祝福子孫們讀書有成、官運亨通。

　　徽州古民居因為有了馬頭墻的設計，其高大、封閉的墻體顯得錯落有致，具有動態美感。倘若從高處俯瞰，聚族而居的村落中，家家戶戶高低起伏的馬頭墻群，給人視覺上產生一種“萬馬奔騰”的動感，也隱喻著整個宗族生機勃勃、興旺發達。

　　倘若說“花有花語”的話，徽州馬頭墻亦有專屬于它的“墻語”。徽州馬頭墻的“墻語”主要有：高瞻遠矚、永不低頭、黑白分明。高瞻遠矚：古徽州時，男子十三四歲便背井離鄉踏上商路，老家的馬頭墻是家人們望遠、盼歸的物化象征，因此，高高的馬頭墻，處于全房屋的最高處，登高望遠，眺望著遠方的游子。永不低頭：對于出門在外、跋涉商旅的游子來說，家鄉的馬頭墻是一種警示與鞭策，無論何時，無論多么艱難，都要牢牢記住：永不低頭，就像老家那昂首的馬頭墻那樣，堂堂正正做生意。黑白分明：俯瞰錯落有致、黑白輝映的馬頭墻，使人得到一種明朗素雅的美的享受，獲得一種黑白分明、清清白白的人生啟迪。與其說這些“墻語”是屬于古徽州的，倒不如說更屬于徽州人的“徽風”，其普世價值，彌足珍貴。(江志偉)